Samenstroom kreeg in 2017 het Groene Lintje, het was volgens de jury van GroenLinks een initiatief waar je in Venlo bijna niet omheen kon als je iets wilde met de combinatie energieopwekking en duurzaamheid. Ontstaan op initiatief van een groep mensen die iets wilden doen voor het milieu, probeerden zij de energievoorzieningen zo dicht mogelijk bij de gebruiker te krijgen. In 2017 stonden ze op het punt om als coöperatie, met Venlose aandeelhouders, twee windmolens in Venlo aan te kopen. We spraken met Paul Klein Tuente (65) en Peter Pasmans (71), indertijd bestuursleden van Samenstroom.
Al is de aankoop van de twee windmolens niet gegaan zoals in 2017 nog werd gehoopt, de windmolens staan er nu en zijn volop in bedrijf. Na een negatieve uitspraak van de gemeenteraad Venlo is samen met de provincie het project opnieuw opgepakt en samen met Greenchoice en Windunie een overeenkomst gesloten. Samenstroom heeft volop ingezet op allerlei leefbaarheidsprojecten in de directe omgeving, voor en door de bewoners terwijl de windturbines in aanbouw waren. Nu is Samenstroom bezig met het opzetten van een obligatielening, met als doel het financiële rendement ook in de directe omgeving terecht te laten komen. Helaas door de vertragingen niet als coöperatief, want hiervoor zijn ze te laat meegenomen in het project en zou de daadwerkelijke aankoop nu te kostbaar zijn.
Samenstroom heeft op dit moment ongeveer 200 leden en is naast de windmolens ook nog erg actief: vooral met het helpen van mensen met de verduurzaming en isolatie van hun woningen. Samenstroom als beweging in Groot-Venlo heeft grote invloed (gehad) op mensen, bijvoorbeeld op het gebied van gedragsverandering zoals zonnepanelen aanleggen of isoleren, vaak op basis van de 'warmtecheck in mijn buurt'. 'Mensen met een kleine portemonnee kijken naar het einde van de maand, kunnen geen investeringen doen, juist daarom zijn projecten die dus vanuit ons als coöperaties worden opgestart belangrijk; wij zijn belangeloos en willen mensen oprecht helpen.'
Paul en Peter zijn op dit moment nog vol betrokken bij duurzame initiatieven. Paul is mede-oprichter van de Ecologische Stadstuin Zuid, een initiatief dat nu gerealiseerd en vol in gebruik is: er is samenwerking met Wildveld Speciaal Onderwijs en met de buurt (vrijwilligers) en het is een ecologische, groene ontmoetingsplek waar veel bewoners van Venlo Oud-Zuid graag gebruik van maken. Daarnaast werkt Paul nu aan het voedselbos bij de Herenboeren (Ulingshof) en een project in Nepal met naast medische hulp voor kinderen, een voedselbos voor de essentiële vitaminevoorziening. Paul is een doener, hij heeft 'geen zin om politiek bezig te zijn, want onderhandelen, compromissen sluiten, etc. ís niets voor mij. Ik trek mijn eigen plan en doe wat mij goed lijkt'.
Peter is tot 2023 nog voorzitter gebleven van Samenstroom. Hij is nu, naast een fervent fietser (net als Paul), ook heel actief binnen de fietsersbond. Hij is een voorvechter van meer ruimte voor de fiets in de stad. Venlo staat aan de top van de meest onveilige steden voor fietsers en dat moet veranderen: 'de onveiligheid en onvriendelijkheid moet omlaag!'
Hoe kijken de heren naar de toekomst? Paul: 'Kijk geïntegreerd naar dingen; het grotere plaatje, groen, stadsbouw, isolatie, natuurvriendelijkheid, energieopwekking etcetera, dat moet allemaal gecombineerd worden. Vergroening en betrokkenheid van burgers is denk ik de kern van de aanpak naar de toekomst toe; massa creëren en samen een wijk opbouwen. Leefbaarheid van wijken is het allerbelangrijkst en motor achter verandering.'
En met die prachtige wens, waar GroenLinks natuurlijk volledig achter staat, sluiten we weer een mooi interview af en zien we uit naar de nominaties van dit jaar om weer iemand met een duurzame instelling in het zonnetje te mogen zetten.
PS. Volg voor meer informatie over de stichting deze link naar de website van Samenstroom.