De chaos rond de openstelling van winkels op zondag heeft de gemeente Venlo volledig aan zichzelf te wijten. Het gemeentebestuur heeft in 2008 beleid vastgesteld dat leidde tot ongelijkheid en dat niet handhaafbaar was.

Er is onderscheid gemaakt. Alleen de tuincentra mochten iedere zondag open, winkels in de diverse stads- en dorpscentra 20 zondagen. Het duurde niet lang voordat de eerste supermarkt overstapte op volledige zondagsopenstelling. De Praxis volgde al snel en het hek was van de dam.

En natuurlijk kan de gemeente niet handhaven. Want hoe kan de gemeente verkopen dat een tuincentrum wel open mag zijn en een winkel als de Praxis niet?

GroenLinks wilde destijds meer tijd nemen om tot gedragen afspraken te komen met alle ondernemers. Dat is niet gebeurd. Een krachtige koopstad is niet gebaat bij onenigheid en een centrum waar de ene winkel wel en de andere niet open is.

De VVD vindt dat de ondernemers zelf met een oplossing moeten komen. Daarmee wordt de aandacht afgeleid van het feit dat het met name de VVD is geweest die de ondernemers in een lastig parket heeft gebracht.

De chaos rond de openstelling van winkels op zondag heeft de gemeente Venlo volledig aan zichzelf te wijten. Het gemeentebestuur heeft in 2008 beleid vastgesteld dat leidde tot ongelijkheid en dat niet handhaafbaar was. De aanleiding voor het nieuwe beleid was de op handen zijnde herindeling met Arcen en Velden. In Arcen en Velden was sprake van de zogenaamde ‘toeristische status’, wat betekent dat alle winkels in die gemeente op zondag open mochten zijn. Het waren echter voornamelijk tuincentra die van die mogelijkheid gebruik maakten. En de Venlose tuincentra wilden daarom ook iedere zondag open. De VVD wilde de tuincentra graag ter wille zijn. Het zou logisch zijn geweest dan ook het beleid van Arcen en Velden volledig over te nemen: toeristische status voor iedereen, dus iedereen mag (als hij/zij wil) op zondag de winkel openen. Dat is echter niet gebeurd. Er is onderscheid gemaakt. Alleen de tuincentra mochten iedere zondag open, winkels in de diverse stads- en dorpscentra 20 zondagen. Het duurde niet lang voordat de eerste supermarkt overstapte op volledige zondagsopenstelling. De Praxis volgde al snel en het hek was van de dam. En natuurlijk kan de gemeente niet handhaven. Want hoe kan de gemeente verkopen dat een tuincentrum wel open mag zijn en een winkel als de Praxis niet?

GroenLinks wilde destijds meer tijd nemen om tot gedragen afspraken te komen met alle ondernemers. Dat is niet gebeurd. Het gemeentebestuur heeft de geest uit de fles gelaten, en krijgt die geest er niet meer in terug. Venlo heeft geen deugdelijke argumenten om de ene winkel een uitzonderingspositie te geven ten opzichte van de andere. Iedere rechter zal een winkelier die hierover gaat klagen gelijk geven. Tenzij er nieuw landelijk beleid wordt afgekondigd zit er niets anders op dan ofwel de koopzondagen vrij te geven, ofwel terug te gaan naar 12 koopzondagen voor iedereen. Venlo heeft zichzelf lelijk in de vingers gesneden. Want een krachtige koopstad is niet gebaat bij onenigheid en een centrum waar de ene winkel wel en de andere niet open is. De VVD vindt dat de ondernemers zelf met een oplossing moeten komen. Daarmee  wordt de aandacht afgeleid van het feit dat het met name de VVD is geweest die de ondernemers in een lastig parket heeft gebracht. Flink hoor, van de VVD.

 

Ineke Hendrickx

Fractievoorzitter GroenLinks Venlo