Het Jaomerdal is in Venlo een bekend natuurgebied dat veel bezongen is en de verbeelding prikkelt in allerlei verhalen. Er zijn bossen, wateren, beekjes, heide, akkers, grafheuvels. Door de steilrand en de voormalige groeves zijn er veel hoogteverschillen. Dit levert veel soorten planten en dieren op. Het gebied is dan ook deel van de Ecologische Hoofdstructuur, het landelijk netwerk van natuurgebieden. Daarvan is het zelfs een belangrijk onderdeel, namelijk van de grote ecologische verbindingszone die vanaf Nijmegen via de Maasduinen over Venlo naar de Ardennen loopt. Deze verbinding moet nog afgemaakt worden. Rond Venlo zitten hierin ontbrekende delen. Venlo speelt bij de totstandkoming van deze verbinding dus een belangrijke rol.

Niet alleen koningin Beatrix doet vrijwilligerswerk, ook leden van GroenLinks lieten op 16 maart zien hoe leuk vrijwilligerswerk is.
Voor de tweede keer waren we te gast bij zorgboerderij De Wielewaal. Op maandag tot en met vrijdag zijn daar mensen in het kader van dagbesteding. Zij werken ook in de grote tuin, met sierplanten, maar ook met allerlei groenten. Maar Hans en Pien hebben toch in het voorjaar extra handen nodig voor klussen waar zij en hun dagbesteders niet aan toe komen. En dat hebben we graag geboden. Voor wie het resultaat wil gaan bekijken: De Wielewaal ligt aan de Leutherweg 218 en is geopend van maandag tot en met vrijdag. Je kunt natuurlijk ook een kijkje nemen op hun website http://www.zorgboerderij-venlo.nl/

GroenLinks Venlo heeft, samen met D66, SP en VenLokaal, een motie van treurnis ingediend bij de behandeling van het uitvoeringsprogramma cultuur in de gemeenteraad. Het college heeft onvoldoende uitvoering gegeven aan een unaniem aangenomen amendement van 29 juni 2011. Daarin gaf de voltallige gemeenteraad het college de opdracht om te komen tot een uitvoeringsprogramma cultuur waarin de beleidsvoornemens uit de vastgestelde cultuurnota werden voorzien van middelen (= geld). Dat is niet gebeurd. Er zijn nu wel mooie plannen, maar er is geen geld voor.

Wie het uitvoeringsprogramma bekijkt ziet fantastische plannen, goed doordacht, veel samenwerking en synergie. Maar de kansen worden ook al meteen onderuit gehaald door bezuinigingen en financiële onzekerheden.

En daarmee is de gemeenteraad net zo ver als een jaar geleden. Niets opgeschoten dus. En nog erger: over het benodigde budget voor Theater de Garage wil het college niet eens nadenken! Theater de Garage is jarenlang aan het lijntje gehouden. En nu laat het college de Garage gewoon vallen!

Het college geeft ook geen duidelijkheid over de effecten van de vorig jaar doorgevoerde bezuinigingen. Er is met name gekort op het budget van instellingen als Bibliotheek en Kunstencentrum, die, o ironie, juist een belangrijke extra rol in de cultuurnota kregen toegedicht. Kunnen deze instellingen de gewenste ontwikkelingen waarmaken? Op die vraag geeft het college geen antwoord.

De bezuinigingen op cultuur lopen op naar 2,7 miljoen euro in 2014, zo kunnen we lezen in de raadsconsultatie. En volgende maand dient deze raad besluiten te nemen die de financiële situatie van onze gemeente ernstig zullen verslechteren. Wat kan deze stad eigenlijk nog verwachten? Kunnen wij die hele cultuurnota niet beter op onze buik schrijven? In plaats van verwachtingen te wekken die we niet gaan nakomen?

GroenLinks wil dat het college nu eindelijk eens alle beloften waar maakt en zorgt dat er geld komt voor de uitvoering van de cultuurnota. Gebeurt dit niet, dan maakt het college zich volkomen ongeloofwaardig! Met goede plannen zonder geld houd je de mensen alleen maar voor de gek.

De gemeente Venlo is van plan een Multifunctionele Accommodatie (MFA) te bouwen op de locatie Ovaal. Volgens het bestemmingsplan mag dat niet. Daarom moet het bestemmingsplan worden gewijzigd. Dat wil de gemeente nu gaan doen. Het is dan verplicht om iedereen de kans te geven hierop een bezwaar (zienswijze) in te dienen. Na de openbare bekendmaking heeft iedereen zes weken de tijd om zo’n zienswijze naar de gemeente te sturen. Alle zienswijzen worden gebundeld. Het college van burgemeester en wethouders sturen de zienswijzen, met een advies, naar de gemeenteraad. De gemeenteraad moet dan opnieuw een besluit nemen. Dit zal naar verwachting gaan gebeuren in september 2012.

De politieke partijen GroenLinks, SP, D66, VenLokaal en Realisten’82 uit de Venlose gemeenteraad hebben in september 2011 tegen het huidige plan gestemd. Wij zijn vóór goede voorzieningen in Arcen, maar tegen de locatie en de uitvoeringsvorm. Op verzoek van dorpsbewoners geven wij hieronder onze argumenten om tegen te stemmen.

Het voorgestelde eindplaatje van de plannen Kazernekwartier zou GroenLinks, zeker vanwege forse verbeteringen op het gebied van cultuurhistorie en duurzaamheid, enthousiast kunnen maken. Wij maken ons echter grote zorgen over de financiële tekorten en de enorme risico’s. De teller van het ongedekte tekort staat op ongeveer 17,5 miljoen euro en loopt bij iedere tegenslag nog hoger op. Daar komt nog bij dat de bouw en exploitatie van het MFC door de gemeente Venlo gaat gebeuren, waarvoor de gemeente 45 miljoen euro moet lenen. Dat maakt de financiële risico’s die de gemeente loopt nog hoger.

Het beslag van de kosten voor het kazernekwartier op onze begroting zorgt nu al voor problemen. Er is bijvoorbeeld niet eens geld voor het verplaatsen van de markt in Tegelen, als recent voorbeeld. Er zijn in 2012 al bezuinigingen doorgevoerd als gevolg van het Kazernekwartier (o.a. op de Bibliotheek, het Kunstencentrum, en het opruimen van zwerfvuil). Door het nog openstaande tekort van 17,5 miljoen euro kunnen andere investeringen niet plaatsvinden (geen geld voor Garage, Museumkwartier, Cultuurnota). En zal er vanaf 2016 opnieuw fors bezuinigd moeten worden.

De fractie van GroenLinks vindt dit niet acceptabel. Wij kunnen en willen dat niet uitleggen aan de inwoners van onze stad. Want het zijn onze inwoners die de offers zullen moeten brengen.

Dit is geen gemakkelijk besluit, want er is al veel geld geïnvesteerd in de ontwikkeling van de plannen. We zullen dan ook goed moeten kijken hoe we de al gedane investeringen zo gunstig mogelijk kunnen laten uitpakken voor de stad. Daarbij willen we graag vasthouden aan de positieve ideeën die het ontwikkeltraject heeft opgeleverd. Zoals ontwikkeling van een stadspark waar biodiversiteit samen opgaat met behoud van ons cultuurhistorisch erfgoed. En van een visitekaartje op het gebied van Cradle to Cradle en de daarmee samengaande mogelijkheden om geld terug te verdienen door het nemen van duurzaamheidsmaatregelen.

De GroenLinks fractie zal dit standpunt voorleggen aan de leden van GroenLinks Venlo.

Zie voor een A4tje met de tekorten en risico’s de bijlage.

Op 25 maart wordt er niet alleen gelopen met de Venloop. Op deze eerste lentezondag organiseert GroenLinks Venlo een wandeling in het Jaomerdal. Kom vanaf 15.00 uur genieten van dit mooie gebied. Zie hoe belangrijk dit is voor de EHS, als de veelbelovende plannen hiervoor nog doorgaan. Het ecoduct over de A74 ligt er al.

GroenLinks Venlo, Boekhandel Koops en DuurzaamVenlo organiseren samen een avond met Wijnand Duyvendak over zijn boek Het groene optimisme – het drama van 25 jaar klimaatpolitiek. Wijnand Duyvendak zal deze avond mooie verhalen vertellen over klimaatpolitiek en milieuministers, terugkijken op hindernissen en vervolgens ingaan op de vraag: “Wat nu?” Daarna is er veel ruimte voor discussie en vragen uit het publiek.

Vrijdag 23 maart 2012
Inloop 19.00 uur, aanvang 19.30 uur
Koops Boeken, Klaasstraat 17, Venlo
Entree vrij

Halverwege de huidige raadsperiode maakt GroenLinks Venlo de balans op: wat is er terechtgekomen van de plannen van de huidige coalitie, zoals vastgelegd in coalitieprogramma ‘Doorpakken en Meedoen 2010; met ziel en zakelijkheid werken aan onze ambities’ van de partijen VVD, CDA en PvdA . GroenLinks moet helaas constateren dat veel beloften niet zijn uitgevoerd of niet zijn waargemaakt.

De Venlose gemeenteraad gaat de verordening WMO vaststellen. GroenLinks Venlo wil dat ervoor gezorgd wordt dat ook de meest kwetsbaren in onze stad niet uit de boot vallen.
En vraagt het college:

• om zelf de regie te blijven houden waar het gaat om het beschikbaar houden van (gezondheids-)zorg en hulpmiddelen voor deze groep van extra kwetsbare mensen (chronisch psychiatrische patiënten, mensen met verstandelijke beperkingen)
• er actief zorg voor te dragen dat deze zorg voor alle ingezetenen van Venlo bereikbaar blijft
• en beleid te ontwikkelen dat de maximering van de eigen bijdrage binnen de WMO voor mensen op of onder bijstandsniveau/armoedegrens teniet zal doen

Het kabinet is voornemens om woningcorporaties verplicht te stellen 75% van hun woningen te koop aan te bieden aan de zittende huurders. Dit ondanks het feit dat de woningmarkt momenteel op slot zit en er al sprake is van overaanbod van woningen, ook van corporatiewoningen. GroenLinks vindt het geen goed plan. Het zal leiden tot een nog verdere verslechtering van de woningmarkt en ten koste zal gaan van de kerntaak van de woningcorporaties: het aanbieden van voldoende goede, betaalbare huurwoningen. GroenLinks verwacht negatieve effecten op de Venlose woningmarkt en voor huurders met een kleine beurs.
GroenLinks vraagt het Venlose college van burgemeester en wethouders om het kabinet op te roepen op dit voornemen terug te komen.